Innovation pour l’infrastructure du barrage Rookwood

Conçu pour améliorer la sécurité de l’approvisionnement en eau afin de répondre aux besoins urbains, agricoles et industriels des régions de Lower Fitzroy et de Gladstone en Australie, le barrage Rookwood est le premier barrage en Australie et en Nouvelle-Zélande à avoir reçu la cotation de conception IS v1.2 du Conseil pour la durabilité des infrastructures (Infrastructure Sustainability Council). Le projet s’est démarqué grâce à son passage à tortues, une première en Australie, et pour ses conceptions innovantes d’écluses à poissons. Le passage et l’écluse permettront d’améliorer considérablement les déplacements des espèces aquatiques, tout en préservant les valeurs écologiques aquatiques de la rivière et en établissant une nouvelle norme représentant les meilleures pratiques de durabilité pour les grands projets d’infrastructures hydrauliques.

Situé sur la rivière Fitzroy dans le Queensland central, le barrage en béton massif de 16,2 mètres de haut et de 350 mètres de long promet un développement économique substantiel pour la région du Queensland. Il préserve aussi par la même occasion l’habitat naturel des espèces aquatiques. 

La conception et la construction du barrage Rookwood ont été réalisées dans le cadre d’une alliance collaborative entre Sunwater en tant que promoteur, GHD en tant qu’équipe de conception, et Acciona et McCosker Contracting en tant qu’entrepreneurs. Ce projet est d’autant plus important que la rivière Fitzroy abrite 37 espèces de poissons et six espèces de tortues, dont la tortue serpentine à gorge blanche (Elseya albagula), en danger critique d’extinction, et la tortue de la rivière Fitzroy (Rheodytes leukops), également en péril. 

Lors de la conception et de la construction du barrage, il était primordial d’intégrer des mesures visant à protéger les déplacements de la faune aquatique et à soutenir le cycle de vie des espèces dans leur écosystème. La conception utilisée comporte des éléments innovants comme une chambre à poissons à deux écluses avec des blocs ajourés et un passage à tortues de 172 mètres de long. Ces initiatives ont contribué dans une large mesure à l’obtention de la cotation de conception IS du projet. 

L’écluse à poissons comprend deux chambres, cinq fentes d’attraction et quatre canaux de sortie. Cette conception innovante élargit considérablement la portée opérationnelle, faisant plus que doubler le passage de poissons comparativement à la capacité d’une écluse à poissons classique à chambre unique. En outre, l’évacuateur de crues incorpore des blocs ajourés, introduisant une approche innovatrice de contrôle du débit de l’évacuateur de crues. Cela favorise des débits sans danger pour les poissons et améliore l’efficacité sans qu’il soit nécessaire de libérer de grandes quantités d’eau. 

Inspiré par le plus grand projet de télémétrie acoustique de tortues d’eau douce au monde, qui a suivi pendant cinq ans les déplacements de plus de 130 tortues dans un rayon de 30 km autour de la rivière Fitzroy, le projet de passage à tortues témoigne d’un engagement profond en faveur de la préservation des écosystèmes aquatiques. Cette étude, qui se déroule en continu, permet de surveiller le rendement en durabilité du projet.