Possibilités en matière de carburants propres dans les communautés éloignées et nordiques
En bref
La Direction des carburants propres de Ressources naturelles Canada (RNCan) a pour mission de promouvoir l’adoption d’énergies propres et renouvelables dans tous les secteurs économiques du Canada, dont plus particulièrement celui des transports. Si la transition vers l’énergie propre est relativement simple dans les régions urbaines dotées d’infrastructures robustes et d’un climat tempéré près de la frontière américaine, le nord du Canada et les communautés éloignées se heurtent à des obstacles distincts et imposants. C’est pourquoi GHD a effectué des recherches, des analyses et des évaluations approfondies de divers carburants de remplacement à différents stades de leur viabilité commerciale. Cette démarche visait à estimer le coût marginal de réduction (CMR) pour chaque option de carburant, afin de permettre à RNCan de déterminer les carburants les plus appropriés pour des applications spécifiques au sein de ces communautés.
Le défi
Atteindre les objectifs fédéraux de réduction des émissions pour 2030, 2040 et 2050 au Canada représente un défi de taille pour de nombreuses communautés. L’une des plus grandes préoccupations des conducteurs et conductrices de véhicules est le risque financier associé à la transition vers l’énergie propre. L’ampleur de cette transition reste un obstacle majeur à la décarbonisation, surtout d’ici à ce que le prix d’achat des nouvelles technologies se rapproche davantage de celui des véhicules traditionnels. Cette analyse vise à déterminer plus facilement quels sont les carburants propres financièrement viables qui peuvent répondre aux différents besoins en transport dans les communautés nordiques et éloignées du Canada.
Nos solutions
L’objectif principal était d’évaluer les avenues de décarbonisation pour quatre groupes de véhicules distincts : transport en commun; camionnage; véhicules récréatifs; et véhicules privés. Cette analyse démontre les « avantages nets » de cette transition sur les plans financier et environnemental, en calculant le coût marginal de réduction (CMR) de l’adoption de carburants propres en termes de dollars par kilogramme de CO2 évité.
GHD a mené une évaluation détaillée de l’état actuel de la décarbonisation en effectuant plusieurs actions clés :
- Nous familiariser avec les données sur l’utilisation actuelle des véhicules dans le nord du Canada et les communautés éloignées.
- Analyser la faisabilité et la disponibilité de divers carburants de remplacement, notamment l’hydrogène propre, le gaz naturel renouvelable, le biogaz, l’éthanol cellulosique, le biodiesel, le diesel renouvelable, les carburants synthétiques et les carburants d’aviation durables.
- Estimer les écarts du CMR et des coûts entre les carburants fossiles et les carburants propres de remplacement définis à l’étape précédente.
- Formuler les risques, possibilités et contraintes en lien avec les propriétés physiques, les méthodes de production, la disponibilité, la chaîne d’approvisionnement et la viabilité financière des carburants propres.
- Évaluer les avantages et les inconvénients de chaque carburant propre et les façons dont ils influencent les options de transport dans le nord du Canada.
- Étudier les véhicules électriques à batterie (VEB) en tant qu’options de rechange potentielles aux véhicules légers à essence, tout en restant au fait des progrès technologiques en vue de relever les défis comme l’anxiété liée à l’autonomie dans les communautés nordiques.
- Surveiller proactivement les progrès de la technologie des VEB dans toutes les catégories de véhicules légers afin d’anticiper les développements futurs qui pourraient permettre d’utiliser des VEB dans les communautés nordiques et éloignées du Canada, en encourageant l’autosuffisance énergétique et la durabilité environnementale.
L’impact
L’analyse démontre qu’il existe un potentiel de réduire considérablement les émissions de carbone par la transition vers des carburants propres, ce qui pourrait aussi réduire les coûts d’exploitation grâce au rendement amélioré des carburants et aux besoins de maintenance réduits. Cependant, le manque de données empiriques sur ces carburants est un obstacle, car il suffit de légères modifications à des facteurs comme les taux d’émission ou l’efficacité du carburant pour affecter considérablement les calculs. C’est pourquoi il est essentiel de mettre continuellement à jour les hypothèses et les données. Le gaz naturel renouvelable (GNR) apparaît comme le carburant le plus avantageux pour les véhicules lourds, tandis que le diesel renouvelable et les véhicules électriques à batterie (VEB) sont des solutions de remplacement viables pour les véhicules légers. Malgré des difficultés telles que l’anxiété liée à l’autonomie dans les climats froids et les contraintes en matière d’infrastructures, les avancées de la technologie des VEB laissent entrevoir des perspectives prometteuses pour leur adoption dans les communautés nordiques. Le passage aux carburants propres favorise l’autosuffisance énergétique et la croissance économique, répond aux préoccupations en matière d’équité sociale et soutient le développement durable dans ces régions.