Fermeture du site de l’usine de concentration de la mine South Bay
En bref
Le ministère du Développement du Nord et des Mines de l’Ontario souhaitait une solution exigeant peu d’entretien et ayant une vie utile de plus de 100 ans pour la consolidation et le recouvrement des sols contaminés et de la roche stérile.
Le défi
La majorité des infrastructures liées aux activités minières terminées ont été retirées, et la roche stérile produisant de l’acide a été utilisée pour créer une pente utilisable pour les activités minières sur la surface ondulée du socle rocheux. De plus, il y avait présence d’un drainage rocheux acide (DRA) et d’une lixiviation du métal dans le secteur de l’usine en raison de déversements de concentré et de piles de stockage de minerai. On retrouve donc peu de sols et de terre végétale à proximité pour la remise en état de la mine.
Nos solutions
Notre équipe a commencé par évaluer la situation sur papier afin de formuler des recommandations au sujet d’un matériau adéquat pour un revêtement à faible perméabilité, puis a réalisé un levé géophysique pour délimiter les zones à conductivité élevée en raison des concentrés de métal de base. Notre personnel de terrain a creusé une tranchée de reconnaissance et réalisé une étude de tranchée pour établir le périmètre des matériaux produisant un DRA et, afin de déterminer s’ils produisent potentiellement de l’acide, pour prélever des échantillons de métaux et réaliser des essais statiques pour le bilan acide-base. Pour régler le problème de sols et de terre végétale en quantité limitée, nous avons effectué une étude d’approvisionnement en matériaux pour trouver des quantités adéquates de terre pour la construction du revêtement imperméable.
La conception choisie pour la fermeture a exigé une redéfinition de la pente pour détourner le ruissellement à la surface, le retrait des matériaux produisant un DRA sur la plage et dans le secteur nord du drainage à l’ouest, la consolidation de ces matériaux sur le site principal de l’usine de concentration ainsi que leur recouvrement avec un revêtement composite à faible perméabilité composé de bitume, de matériau composite de drainage et d’un revêtement de sol. Nous avons préparé un rapport de conception détaillée, des dessins techniques et des devis descriptifs pour la fermeture du site de l’usine. Notre équipe de l’environnement a également guidé le ministère dans sa demande de permis pour trois carrières d’agrégats afin d’obtenir suffisamment de terre pour le revêtement, en plus de présenter une solution de rechange pour s’approvisionner en terre végétale locale pour le projet.
L’impact
La conception économique pour la fermeture du site de l’usine de concentration a permis de minimiser le recouvrement requis et d’intégrer un revêtement imperméable robuste qui exige relativement peu d’entretien, en plus d’accorder la priorité à des matériaux de sol obtenus localement.