Optimisation de l’amélioration des intersections grâce à des passages à niveau et à des carrefours giratoires

La Ville de Windsor cherchait à améliorer l’intersection entre les rues Windsor River Road et Windsor Road afin de simplifier le droit de passage entre les activités routières et ferroviaires. Grâce à une amélioration, la Ville souhaitait créer un meilleur accès piétonnier, réduire les points de conflit et permettre une circulation plus fluide pour tous les modes de transport. Elle cherchait également à créer un meilleur sentiment d’appartenance et une porte d’entrée vers son quartier « vert ». 

Le plus grand défi résidait dans la sécurité et l’efficacité de l’intersection pour tous les modes de transport étant donné que sa conception d’origine n’était pas adaptée à la circulation des piétons et des vélos. Les données montraient un taux de collision de véhicules plus élevé dans cette intersection que la moyenne de l’État pour une intersection à quatre voies avec feux de circulation. Grâce à la conversion de celle-ci en carrefour giratoire, une réduction de 75 % du nombre de collisions causant des blessures était prévue.  

Toutefois, l’orientation et le règlement actuels expriment des préoccupations opérationnelles au sujet des interactions entre véhicules et transport en commun au niveau des voies ferrées. Parmi celles-ci, on compte les files qui se forment à l’entrée du carrefour giratoire et qui se prolongent sur le passage à niveau, les préoccupations relatives à la sécurité des piétons, les problèmes de stationnement à la sortie, et d’autres facteurs qui créent des files sur le passage à niveau.  

Le projet vise le remplacement d’une intersection à quatre voies avec feux de circulation par un carrefour giratoire. Celui-ci doit inclure des dispositifs de sécurité pour le passage à niveau, une amélioration de la sécurité du passage pour piétons, ainsi qu’un tronçon de 760 pieds d’un sentier polyvalent de catégorie I du Sonoma-Marin Area Rail Transit (SMART) le long de la voie ferrée.  

Les carrefours giratoires sont encore très peu utilisés aux États-Unis, même sans élément ferroviaire, et les conceptions n’atteignent pas toutes les objectifs opérationnels pour une intersection de manière efficace. L’expertise des concepteurs et conceptrices est essentielle au contrôle passif de la circulation multimodale : les voies ferrées croisent la circulation des véhicules, des autobus, des piétons et des vélos.  

Nous avons fourni des services de planification de projet, de consultations publiques, d’obtention de permis, d’obtention de subventions, de conception (notamment l’emprise routière, les levés, l’évaluation géotechnique et la conception ferroviaire) et de génie pendant la construction. 

Pendant la phase de conception, notre modélisation de la circulation a démontré que la conversion d’une intersection régulière en un carrefour giratoire réduirait la création de files aux heures de pointe en plus de rétablir la circulation plus rapidement en présence de trains et lorsque les dispositifs d’avertissement sont activés.  
L’équipe a montré qu’un carrefour giratoire améliorait la circulation lors des heures habituelles ainsi que dans les moments qui suivent la désactivation des barrières mobiles du passage à niveau. Les files qui se forment à l’intersection lorsque les barrières de sécurité sont abaissées, tant pour l’intersection avec feux de circulation que le carrefour giratoire, ont été analysées à l’aide d’un logiciel de simulation. Ce dernier a révélé que les problèmes étaient pires lorsque les barrières étaient abaissées, peu importe l’option, mais que le carrefour giratoire réduisait les files plus rapidement. 

Le projet a exigé une coordination et des approbations de la part de SMART, de la Federal Rail Administration et de la Public Utilities Commission de la Californie pour la modification du passage à niveau. 

Le carrefour giratoire offre des avantages à la communauté, notamment une meilleure connectivité multimodale, un plus grand sentiment d’appartenance ainsi qu’une porte d’entrée vers le quartier « vert » de la ville. En comparaison avec les feux de circulation, les files se réduisent plus rapidement avec un carrefour giratoire, en raison du rétablissement plus rapide et de certains virages à droite permis lorsque l’équipement du passage à niveau est activé. Ces raisons présentent clairement les avantages d’une intersection circulaire. Celle-ci améliore le sentiment d’appartenance et offre une modernisation de tous les modes de transport, que ce soit la voiture, la marche, le vélo, l’autobus ou le train. 

Notre conception crée des infrastructures que les résidents, les résidentes et les entreprises utilisent et qui les remplissent de fierté, ce qui aide à établir l’identité de Windsor pour les visiteurs et visiteuses. Le carrefour giratoire offre une entrée unique au quartier « vert » de Windsor, au centre de transit du comté de Sonoma et à la future station SMART de Windsor. 

Le projet d’amélioration de l’intersection entre les rues Windsor River Road et Windsor Road a été récompensé par l’American Council of Engineering Companies of California (ACEC), qui lui a décerné le prix d’honneur de 2024 dans la catégorie Transport.